有这样一个哲理故事，故事的名字是“下油锅的千里马”。（故事来源于《中外管理》总期第183期）故事是这样的：一个农场主买了一匹千里马，回到家里才发现实在没有什么大事需要千里马去完成，于是只能把千里马养起来，时间久了，家里人开始埋怨农场主，说他用好草好料买了一匹没用的马。农场主也觉得有道理，决定给千里马安排工作。然而，农场里除了耕田、拉车、拉磨外，根本没有其他工作可以用到马。
首先安排千里马去耕田。千里马驰骋惯了，一到田里就开始奔跑，把扶犁的农人拉着摔了好几个跟头，这样，再也没有人愿意用千里马耕田了。农场主又安排千里马去拉车，但千里马跑得太快，很快就把车轮子拉掉了。最后，农场主只好把千里马送到磨坊，让他和一头驴子一起拉磨。开始时，千里马总是走得太快，驴子根本无法跟上，农场主就让伙计们抽打千里马，让它慢下来。以后，只要千里马走得稍微快了点，就会收到伙计鞭子的抽打。这样，慢慢地千里马和驴子配合得非常默契了，千里马已经适应了拉磨这份工作。
农场主很高兴，因为千里马终于派上了用场。可是过了不久，他又觉得千里马应该享受与驴子一样的待遇，因为它干了和驴子一样的活。因此，农场主决定撤销给千里马好草好料的特殊待遇，千里马每天吃着和驴子一样的草料。千里马越来越老实、温顺了，与驴子相差无几了，拉磨时也不再高昂着头了。
有一天，农场主上山巡视，不慎被猎人布置的打狼夹子夹住了一条腿，当地的医生说他的伤势很严重，需要立即送到城里救治。农场主立刻想起了那匹千里马。他让家里人从磨坊里拉出那匹千里马，由医生护送自己到城里救治。千里马又有了驰骋的机会了，一上路便开始奔跑、虽然身上载着两个人，但速度依然很快。可是，没跑出多远，千里马因为体力不支而放慢了速度，最后几乎在原地转圈了。医生只好回去找别的马，但因为延误了时间，农场主的腿只能截掉了。农场主从城里治疗回来做的第一件事情就是宰掉了那匹千里马，把它下了油锅。
故事中所反应的哲理见仁见智了，但笔者仅就企业人力资源管理的角度简单分析一二。
- 企业招聘的指导原则：没有最好的，只有最合适的
一个企业有不同的职位，不同的职位对人才都有不同的要求。但总体而言，企业的性质、所属行业、规模不同，其对人才的总体要求就不同。当然，企业的人力资源部在招聘之初对应聘人员的要求和标准都做了规定和说明，低于这一规定的肯定不会被考虑，况且招聘就是要避免这种情况出现。但是，企业的人力资源部往往会走入另一个误区，那就是一旦有千里马应聘，就会失去了判断，毕竟每个企业都希望家里有更多的千里马。但是，企业需要的人一定不是最好的，而是最合适的。千里马固然好，然而却不适合用于拉磨这样的工作。引进人才是用的而不是装点门面的。或许我们需要人才的学历或者其他指标来表示企业的人才实力，但适可而止。因为一个企业的使命在于其利润最大化。如果引进了最好的人才而闲置，不仅对企业无益，对个人的成长亦有害。企业引进的是适合的人才而不是最好的人才。因此，企业高层次人才的引进必须具有明确而有针对性的战略目标。否则就可能出现故事中农场主和千里马双损的后果。
- 企业用人策略：宁可暂时闲置，不可滥用?
人尽其才是每个人力资源管理者的目标。人力资源管理的作用也主要体现在这里。只有使人才和岗位相匹配，才能为企业创造价值，为个人能力的发挥提供平台。因此，在岗位的安排上，能力和岗位相匹配就成为关键。一般地，企业人力资源管理中可以避免人员能力不能胜任岗位的情况，但却难以真正认识人才被浪费的情况，从而出现千里马耕田、拉磨的现象。其实，问题的症结在于，我们甚至认识不到千里马拉磨的后果。尽管我们清楚地知道，千里马拉磨是一种浪费，然而在真正的人事管理中，我们难以识别这种错误。当千里马暂时无用武之地时，可以暂时闲置，而不能滥用。实质上，这不仅仅是人尽其才的问题，当千里马被滥用，它就可能蜕变为非千里马。
- 企业管理应警惕短板效应的变种及与其他效应的叠加
短板效应又称木桶原理，本意指一只木桶的容积取决于最短的那块木板。因此，对于任何组织，其组织的整体水平往往取决于组织中能力相对较差的一部分。木桶原理提醒企业管理者应该注重组织中较差员工能力的提高，从而有助于整体绩效的提升。但笔者认为，这只是其中的一个隐喻。短板效应的另一个隐喻就是要求企业的管理注意长板的发展趋向。
一般而言，企业员工的能力水平呈正态分布，能力特强的人为数不多，能力差的也属少数，大多数人能力都处于相对平均的水平。企业管理者既要着力提高组织中“短板”的长度，也要避免组织中长板的缩短。当大多数人的能力处于同一水平时，一些个别能力超强的人是不是会被管理者有意或无意地打压？其实，相对于长板而言，能力水平居中的都是短板。当众多人都属于短板行列，个别的长板就会因为长期与他们在一起而受到不利的影响。近朱者赤，近墨者黑！同时，企业中螃蟹效应也会随即产生并发挥作用。因此，当我们把管理的重点放在提高短板的长度时，也不要忽视保持和提高长板的长度，防止螃蟹效应得产生和不利影响的扩散，鼓励并推动鲶鱼效应作用的发挥。
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